Il faut parfois savoir renoncer pour avancer

Ceux qui réussissent sont ceux qui savent quand changer de route – et le font souvent

Par Stephanie Lee, MD, PhD

5 juin 2018

Nous connaissons tous le dicton: “Les gagnants ne cèdent jamais, et ceux qui abdiquent ne gagnent jamais.”

Et si renoncer était une façon d’avancer vers son but ?

Examinons « le renoncement stratégique », une approche apparemment  contraire à l’intuition et qui libère plus de temps, plus d’argent et plus d’énergie pour les choses importantes. (C’est une autre façon de reconnaître le pouvoir du “non”.)

Si vous pensez écrire un livre, une entreprise colossale et énergivore qui, selon toute vraisemblance, exigera que vous «abandonniez» vos autres activités ou passe-temps, affirme Mark Manson, auteur de «L’art subtil de  ne pas donner un -. [l’art subtil de s’en foutre].

«Pour écrire un livre, je devrai abandonner ma créativité dans d’autres sphères » déclare M. Manson. “J’ai une quantité limitée de jus créatifs à utiliser chaque jour”, alors écrire un livre reçoit la majorité de cet apport fertile.

Dans son livre “The Dip: un petit livre qui vous apprend quand abandonner (et quand s’accrocher),” l’auteur Seth Godin insiste sur le fait que, ceux qui parviennent sont ceux qui décrochent intelligemment et souvent ; dès qu’ils réalisent que leur parcours et leurs décisions ne peuvent plus avancer vers leur but. Limiter leurs pertes permet à ceux qui ont du succès de rediriger leur temps et leur énergie vers ce qui continue à les faire progresser, a-t-il dit.

“Il vaut mieux n’entreprendre que ce que  vous savez pouvoir finir. Vous ne voulez pas être surpris par les difficultés, vous voulez être prêt à les attaquer “, a déclaré M. Godin. “Le défi qui se présente à nous est de savoir où nous trouverons la force et les ressources pour en venir à nos fins.”

La concentration sur quelque chose, est clé, mais cet intense degré d’engagement est rare à notre époque où les stimulations externes n’ont pas de fin. (Qu’elle est la dernière fois où vous avez ignoré  votre téléphone une semaine entière, pour vous concentrer sur vos passions?) En fait, des chercheurs de l’Université d’Adélaïde ont exploré l’idée même qu’il nous est difficile de nous éloigner des myriades d’options auxquelles nous faisons face, sans en connaitre les bénéfices.

Dans cette expérience, 32 participants ont joué à un jeu vidéo dans lequel on leur demandait de choisir à plusieurs reprises d’entrer par une des neuf portes qui se présentaient à eux. Chaque participant devait choisir d’entrer et d’explorer avant d’être récompensé par une certaine quantité de trésors, représentant leur compensation. Mais dans certaines versions de ce jeu, les portes non ouvertes disparaissaient. Les participants devaient donc être prêts à renoncer à une plus grande récompense pour garder ces options accessibles. En d’autres termes, s’accrocher à trop de choses usurpe nos précieuses et limitées ressources qui peuvent être mieux employées ailleurs – mais nous ne le saurons jamais.

C’est là qu’intervient le renoncement stratégique – et la compréhension des coûts d’opportunité. Simplement dit, le coût d’opportunité est l’idée que pour poursuivre une option, nous devons renoncer à certaines autres, a déclaré M. Godin. Cela signifie que soit vous passez quatre heures à voir un film à la télévision, soit vous travaillez sur votre chef-d’œuvre soit vous étudiez quelque chose de nouveau.

 «Cela coute très cher», a déclaré M. Godin, «parce que toutes ces heures que vous auriez pu passer à lire un livre, à entraîner l’équipe locale de handball ou à redonner à la communauté, vous avez choisi de les employer à voir un film à la télévision». Le coût monétaire du film est largement dépassé par le coût d’opportunité qu’il représente, a-t-il déclaré.

Un de ces coûts est, selon une étude de 2006 dans le Journal of Public Policy & Marketing, que nous avons tendance à croire que nous aurons magiquement plus de temps dans un vague avenir. Mais n’oublions pas que nous avons les mêmes 24 heures dans une journée qu’a Beyoncé. Si nous passons une heure ici et là, nous avons moins d’heures pour écrire notre livre ou nous entraîner au gymnase.

Il est encore plus difficile d’abandonner quelque chose à cause du coût irrécupérable d’investissement de notre temps, de notre énergie et de nos ressources dans quelque chose. Imaginez que vous avez fait la queue une demi-heure et vous apprenez qu’il y a encore une heure à attendre. Vous avez déjà investi 30 minutes, abandonner à ce stade semble donc avoir perdu ce temps. Mais ce n’est pas rationnel. Un article dans l’American Psychological Association l’a rattaché à notre excessive généralisation de la règle «ne pas gaspiller ». Autrement dit, nous pensons que nous devrions « bien employer » ces 30 minutes. Mais refuser d’abandonner cet investissement peut couter cher. Si vous doublez ces 30 minutes à faire la queue vous renoncez à autre chose  potentiellement inégalable.

La persévérance vers un but bénéfique à long terme devient un obstacle, si cela rend, vous-même et ceux qui vous entourent, malheureux. Une étude de Northwestern University démontre que nous sommes plus heureux, en meilleure santé physique et moins stressés lorsque nous abandonnons des objectifs irréalistes et que nous passons à autre chose. » C’est certainement une question d’ego ou d’estime de soi, car nous croyons vouloir réussir et à nos yeux l’abandon est une forme d’échec », déclare le Dr Kristin Neff, professeur agrégé à l’Université du Texas, qui se spécialise en psychologie de l’éducation. C’est cette association avec l’échec qui rend émotionnellement douloureux d’accepter d’abandonner un but, a déclaré le Dr Neff.

Il est cependant difficile d’abandonner au bon moment. Alors, comment savons-nous quand persévérer vers notre objectif et quand le quitter et passer à autre chose? Neff recommande de faire semblant de donner des conseils à un bon ami ou à un membre de sa famille qui se trouve dans la même situation que vous: «Nous avons tendance à être plus raisonnables et mieux disposés envers les autres qu’envers nous-mêmes». «Si vous y réfléchissez, cela vous donne une perspective à laquelle vous n’aviez pas pensé.» Reconnaissez aussi que d’autres ont atteint des objectifs semblables aux vôtres. Comment cela s’est-il passé pour eux? Qu’ont-ils dû abandonner pour réussir? En fin de compte, tout a un coût d’opportunité. Peu importe votre objectif, vous devez payer en argent, en émotion, en rapport humain, en effort ou en temps. Et ces coûts ne sont pas toujours évidents.

Prenez l’exemple de longs voyages. Lorsque M. Manson s’est lancé dans une aventure errante de plusieurs années à travers le monde, il a renoncé à la stabilité nécessaire pour forger des amitiés profondes ou significatives ou pour maintenir l’intimité d’amitiés existantes: «Quand vous voyagez fréquemment, vous n’avez pas l’occasion de construire de profonds rapports avec les gens, de sorte que les amitiés formées finissent par être superficielles et moins durables » et cela peut vous affecter émotionnellement a déclaré M. Manson.

C’est-à-dire qu’une fois que vous aurez estimé le coût associé à vos objectifs, il vous sera possible d’évaluer si vous pourrez l’atteindre avec les ressources dont vous disposez, affirme M. Godin. Et plus significatif est le fait que vous saurez ce que vous devrez abandonner pour y arriver. Le pire moment pour laisser tomber quelque chose est quand votre détresse est à son maximum. Lorsqu’il il s’agit d’emplois, par exemple, la plupart d’entre nous n’avons pas le courage de l’abandonner délibérément avant que les circonstances ne deviennent suffisamment graves pour nous forcer la main.

Si vous êtes en début de carrière, vous auriez avantage à voir la recherche d’un autre emploi comme l’occasion de parfaire votre départ, tant que vous avez le moins besoin d’un emploi, selon M. Godin. Mais abandonner, même si c’est une petite chose, peut être un vrai combat. La solution, a déclaré le Dr Neff, est de sortir votre ego de la considération. Lorsque vous vous concentrez sur la protection de votre ego, vous vous concentrez sur les mauvaises questions, tel que «Suis-je un raté?» Ou «Suis-je assez bon?».

Il vaut mieux vous demander : «De quoi ai-je besoin pour être heureux? Qu’est-ce qui serait bon pour moi? ”